Hvaler har i årtier fascineret både biologer og rejsende, og Madeira er et af Europas bedste steder at opleve de majestætiske dyr i deres naturlige omgivelser. I denne artikel dykker vi ned i, hvordan hvalerne finder vej til Madeiras farvande, og hvad danske rejsende kan forvente, når de besøger øen for at observere hvaler i 2025.
Hvorfor Madeira tiltrækker hvaler
Madeira, beliggende i Atlanterhavet ca. 800 km vest for Portugal, ligger lige midt i de migrationsruter, som mange hvalarter bruger mellem deres føde- og yngleområder. Havet omkring Madeira er rigt på plankton, fisk og blæksprutter, hvilket skaber optimale forhold for både tandhvaler og bardehvaler.
Mellem 20 og 30 hvalarter kan opleves omkring Madeira hen over året, herunder kaskelot, grindehval og store bardehvaler som pukkelhvalen. Det skyldes især øens placering nær dybe havgrave, hvor næringsrige strømme mødes. Disse strømme fører fødeemner op fra dybet, hvilket tiltrækker hvalerne.
Sådan navigerer hvalerne til Madeira
Hvalernes evne til at finde vej over store havområder skyldes flere avancerede sanser og navigationsteknologier:
- Magnetisk sans: Hvaler har evnen til at registrere Jordens magnetfelt, hvilket gør dem i stand til at følge bestemte retninger over lange afstande.
- Lyd (ekkolokation): Særligt tandhvaler som delfiner og kaskelothvaler udsender lydbølger og lytter efter ekko for at orientere sig og finde bytte.
- Sollys og stjernehimmel: Forskning har vist, at visse arter bruger solens og stjernernes position til at navigere, især på lange vandringer.
Kombinationen af disse evner gør det muligt for hvalerne at følge faste ruter hvert år til og fra Madeira, selv uden visuelle landemærker.
Hvornår kan man opleve hvalerne ved Madeira?
Sæsonen for hvalobservation strækker sig gennem hele året, men hyppigheden og arterne varierer med årstiden:
- Forår og sommer (april–september): Her ses især store bardehvaler som blåhvaler, pukkelhvaler og finhvaler på vej nordover mod deres fødeområder.
- Efterår og vinter (oktober–marts): Tandhvaler, specielt kaskelotter og grindehvaler, observeres oftere, da de opholder sig hele året i Madeira-området.
Generelt er Madeira et af de få steder i Europa, hvor det næsten hele året er muligt med hvalobservation.
Oplevelser for rejsende: Hvaler fra båd og land
De fleste hvalekspeditioner på Madeira foregår fra havnebyen Funchal, hvor både afgår dagligt i hvalsæsonen. Turene varer typisk 2-3 timer og bringer gæster ud i dybere vande, hvor chancerne for at se hvaler er størst.
Selv fra kysten er det – især med kikkert – muligt at spotte hvaler og delfiner på gode dage. Dog anbefales bådture for den helst store naturoplevelse og bedste fotos.
Praktisk information for danske rejsende i 2025
- Prisniveau: En typisk hvalsafari koster i 2025 omkring 300–400 DKK pr. voksen.
- Regler og etik: Alle arrangører på Madeira er underlagt stramme EU-regler for dyrerespekt og afstandskrav, bl.a. at der ikke må sejles nærmere end 60 meter til hvalerne.
- Sikkerhed: Redningsveste er obligatoriske, og alle skibe føres af certificerede guider.
Hvilke arter kan man opleve på Madeira?
De mest almindelige hvalarter i Madeiras farvande er:
- Kaskelot (Physeter macrocephalus) – Ofte observeret hele året; kendt for imponerende dykkedybde.
- Grindehval (Globicephala macrorhynchus) – Lever i familiegrupper og ses ofte tæt på kysten.
- Pukkelhval (Megaptera novaeangliae) – Vandrer forbi Madeira forår og sommer; kendt for akrobatik og sang.
- Almindelig delfin og stribedelfin – Hyppige ledsagere på hvalsafarier.
Blåhvalen og finhvalen kan desuden enkelte år observeres i kortere perioder.
Beskyttelse af hvalerne på Madeira
Portugal har siden 1986 haft landsdækkende forbud mod kommerciel hvalfangst. I dag er Madeira en vigtig del af internationale forskningsprojekter og overvågning af havpattedyr. Hver sæson indsamler lokale forskere data fra observationer, som bruges til at beskytte både hvaler og deres levesteder.
Der gælder strikse regler for hvor tæt bådene må komme på hvalerne, og det er forbudt at forfølge eller forstyrre dyrene med høj musik eller hurtig sejlads. Dette sikrer, at turistaktiviteter finder sted på hvalernes præmisser.
FAQ om hvordan hvalerne finder vej til Madeiras farvande
Hvornår er de bedste måneder for hvalsafarier på Madeira?
April til september er ideelle for observation af store bardehvaler, mens tandhvaler som kaskelothvalen kan ses året rundt.
Er det lovligt at sejle tæt på hvalerne på Madeira?
Nej, alle operatører skal holde mindst 60 meters afstand til hvalerne, jf. gældende EU- og portugisiske regler i 2025.
Hvilke typer hvaler er mest almindelige ved Madeira?
Kaskelothval og grindehval er mest udbredte. Pukkelhval, blåhval og forskellige delfinarter ses ofte afhængig af sæson.
Er observation af hvaler på Madeira skadeligt for dyrene?
Nej, hvis reglerne overholdes, forstyrres hvalerne minimalt. Tursejlads overvåges nøje af myndigheder og forskere.
Er der garanti for at se hvaler under en hvalsafari?
Selv om observationer er hyppige, kan man aldrig garantere at se hvaler, da de lever frit i naturen.
Opsummering
Madeiras farvande byder på enestående muligheder for at opleve hvaler i deres naturlige miljø – noget ganske unikt i Europa. Hvalerne finder vej til øen ved hjælp af avanceret navigation såsom magnetisk sans og ekkolokation. Sæsonen for hvalobservation varer året rundt, med størst chance om foråret og sommeren. Reglerne sikrer skånsomme og ansvarsfulde oplevelser, der beskytter både dyrene og havmiljøet. For danske rejsende i 2025 er Madeira et oplagt rejsemål, hvis man vil opleve havets største dyr på tæt hold – uden at gå på kompromis med ansvarlighed og naturoplevelse.